Défi kayak Desgagnés : deuxième coup de pagaie

À l’été 2015, 130 kayakistes s’étaient lancés sur le Saint-Laurent, pour relier Montréal à Québec, soit 250 km en 4 jours. Un an plus tard, le Défi kayak Desgagnés Montréal-Québec revient pour une deuxième édition, du 18 au 21 août.

Entre 200 et 250 participants sont attendus cette année. « C’est la plus grande randonnée de kayak au monde, affirme Mathieu Fortier, l’instigateur du Défi. « C’est quelque chose d’unique et d’exaltant. Une belle occasion pour parcourir le fleuve, joyau du patrimoine naturel québécois ».

Cette randonnée nautique peut se réaliser seul (environ 65 km par jour) ou en relais (environ de 32 km par jour). Mais nul besoin d’être un expert en kayak pour y participer. « En 2015, 50 % des participants étaient des néophytes » assure Mathieu Fortier. « C’est réalisable par n’importe qui avec une relative bonne forme physique. Chacun se dépasse, se met à l’épreuve, mais le soir, c’est festif... jusqu’à 23 heures ! ».

Plus qu’un défi sportif, le défi est aussi un événement caritatif. Chaque kayakiste doit ainsi recueillir 2 000 dollars, au profit de Jeunes musiciens du monde, un organisme offrant des cours de musique et d’expression musicale à des enfants en milieu défavorisé.

« Notre organisation travaille avec 850 jeunes sur le long terme, explique Mathieu Fortier, également cofondateur de cet organisme à but non lucratif. « Cela a un impact sur la vie de ces enfants. Moins de 10 % de notre budget vient de l’État. Le Défi kayak permet ainsi d’assurer le maintien et la pérennité de nos activités. »

La première édition avait permis de récolter 110 000 dollars. Les organisateurs en espèrent 150 000 pour cette année.

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defikayak.org