Gels énergisants : Besoin de carburant?

Vous les avez déjà vus et vous les utilisez sans doute : ces petites enveloppes colorées, remplies d’un mélange de sucres, d’eau et de saveurs. Leur but est de fournir de l’énergie et des électrolytes rapidement. Voici quelques conseils pour dénicher le gel qui vous convient.

Rappel de base : les glucides
Lorsque vous pratiquez une activité physique, la grande majorité de votre énergie provient des glucides que votre corps contient (entre 50-60%). Si vos réserves ne sont pas suffisantes, vous devrez en ajouter au fur et à mesure que l’exercice se prolonge. Durant l’effort, vous devriez consommer des glucides selon la formule suivante : entre 0,5 et 0,7 g par kilogramme de votre poids à l’heure. Pour un homme de 70 kg, cela représente entre 35 et 50 g par heure. Il faut aussi consommer entre 500 et 700 mg de sodium/heure. En moyenne, les gels contiennent entre 25 à 30 g de glucides et moins de 100 mg de sodium?. Il faudra donc combler le déficit en prenant une boisson énergétique ou d’autres sources d’énergie.

Avant, pendant ou après ?
La période idéale pour consommer les gels énergétiques est pendant l’entraînement, afin de maintenir le niveau d’énergie constant. Selon le type d’activité pratiquée, et si la recherche d’un aliment fournissant de l’énergie rapidement est votre priorité, les gels sont un bon choix. Ils sont idéals dans un raid d’aventures, une course de vélo ou lors d’une transition dans un triathlon. Il vaut mieux ne pas consommer ces gels avant une épreuve : certaines personnes réagissent mal à un apport concentré en glucides quelques minutes avant de commencer un effort, et celui-ci peut les mener à une hypoglycémie durant l’effort.

Pour
• C’est un petit format, à poids léger, facile à transporter.
• Idéal pour les estomacs fragiles et ceux qui ont de la difficulté à digérer des aliments solides durant l’effort.
• Facile à avaler, pas besoin de mastiquer : aspect très désavantageux lorsqu’on est essoufflé.
• Très pratique pour les courses d’endurance où l’on recherche de l’énergie rapidement.
• Chacun y trouve son compte avec toutes les saveurs et textures disponibles.

Contre
• Pas très écologique, à moins d’utiliser les gros flacons et d’en verser soit même dans une bouteille.
• Contiennent presque tous de la maltodextrine, un sucre complexe qui n’est pas toléré par tous et qui peut causer des maux de ventre.
• Il faut le prendre avec des liquides, car il est trop concentré pour être consommé seul à l’effort.
• Les efforts de marketing laissant croire que le produit est le meilleur, alors qu’ils sont presque tous équivalents.
• Dispendieux.

Le débutant
Activité :Sortie en kayak de mer pour la journée ou randonnée en montagne avec peu d’arrêts.
L’idéal :Carboom [Kiwi-fraise]
Pourquoi :Les ingrédients sont très naturels,  et il est fait à base de purée de fruits. Intéressant pour les gens soucieux des valeurs nutritives. Carboom a également plusieurs saveurs fruitées à bon goût. Il est parfait pour la dernière heure d’efforts.
Prix : 3,99 $ à 4,99 $

L’intermédiaire
Activité :Le triathlète de distance olympique qui s’entraîne pour le demi-Ironman
L’idéal : Powergel [Vanille Latte]
Pourquoi :Il est plus liquide, facile à avaler et riche en sodium. Idéal pour la dernière heure de vélo et la section course à pied, où on recherche des aliments liquides plutôt que solides pour éviter des problèmes digestifs reliés à l’impact du mouvement de la course.
Prix :3,99 $ à 5,25 $

L’avancé
Activité :Raid d’aventures de 24 heures (ou ultramarathon)
L’idéal :  Accelerade Gel [chocolat ou orange]
Pourquoi :Il contient un surplus de protéines et de caféine. Pour de telles épreuves, la durée de l’effort est trop longue pour pouvoir performer à son maximum avec seulement des glucides. On y ajoute donc un petit plus. Les protéines facilitent la récupération, la caféine donne un regain d’énergie et diminue la sensation de fatigue.
Prix :4,99 $ à 5,50 $